Ręczne przecinanie termiczne obejmuje zarówno cięcie tlenem, jak i cięcie plazmowe. Cięcie tlenem jest podstawową technologią cięcia w przypadku stali o większej grubości. Stal niestopową, z której wytwarza się ponad 80% wszystkich konstrukcji metalowych, można ciąć bez żadnych ograniczeń. Jedynie cięcie tlenem umożliwia cięcie kształtowe metali o grubości powyżej 150 mm.
Technika cięciem plazmowym polega na miejscowym topieniu metalu i jego usuwaniu ze szczeliny cięcia za pomocą strumienia gazu. Atutem cięcia plazmowego jest bardzo wysoka prędkość cięcia, a także uzyskiwanie wysokiej jakości krawędzi cięcia oraz niewielkiej szczeliny cięcia.